Respuesta corta: en Chile se han descrito tres especies de garrapata en perros, y la predominante es Rhipicephalus sanguineus. Se retiran con pinza de punta fina, tirando derecho y sin torcer. Nunca con vaselina, calor ni esmalte.
Lo interesante del caso chileno no es la garrapata en sí, sino que el riesgo que trae cambia bastante según dónde vivas.
Las tres especies descritas en Chile
Un estudio publicado en Archivos de Medicina Veterinaria, sobre 921 perros de cuatro regiones (Arica y Parinacota, Coquimbo, Metropolitana y La Araucanía), describió tres especies: Rhipicephalus sanguineus, Amblyomma tigrinum y Amblyomma triste.
Rhipicephalus sanguineus fue la garrapata predominante en todas las áreas de estudio, y aparece tanto en perros urbanos como rurales. Las dos Amblyomma, en cambio, se encontraron exclusivamente en zonas rurales.
Un trabajo anterior en Concepción, con 137 garrapatas recogidas de perros en ocho clínicas veterinarias, había encontrado la misma jerarquía: 84 ejemplares de R. sanguineus, el 61,31%, y 53 de A. tigrinum. Ese dato es de 2002, así que sirve para el patrón, no para la foto de hoy.
La diferencia entre Arica y Santiago
Esta es la parte que casi no se escribe y la que más cambia lo que le conviene a tu perro.
Un estudio publicado en la Revista Chilena de Infectología encontró Ehrlichia canis en Arica, donde un trabajo previo en esa ciudad había dado 29 perros positivos de 31. En la Región Metropolitana, en cambio, 120 perros dieron negativo a E. canis, y lo que se encuentra allí es Anaplasma platys.
La explicación que ofrecen los autores es climática: E. canis se describe tradicionalmente en climas tropicales y subtropicales, que es lo que hay en el extremo norte y no en la zona central.
Conviene decirlo con cuidado en las dos direcciones. El primer caso chileno de ehrlichiosis canina se describió justamente en Santiago, en el límite de La Florida con Puente Alto, en un trabajo de 1999. Que un estudio de 2012 no la haya encontrado en 120 perros de la RM no significa que no exista allí: significa lo que ese estudio midió, en ese momento.
Cómo se retira, y qué no hacer
No encontramos una guía oficial chilena sobre esto. Ni el Ministerio de Salud, ni el SAG, ni el Colegio Médico Veterinario publican un protocolo de retiro que hayamos podido verificar. La referencia que usamos, y lo decimos porque importa de dónde sale, es la de los CDC de Estados Unidos.
El procedimiento: tomar la garrapata con una pinza limpia de punta fina, lo más cerca posible de la superficie de la piel, y tirar hacia afuera con presión constante y pareja. Sin torcer y sin dar tirones. Después, eliminarla sellada, con cinta, por el desagüe o en alcohol, y limpiar la zona de la picadura y tus manos.
Y lo que no se debe hacer, en palabras de los CDC: no usar vaselina, calor, esmalte de uñas ni otras sustancias para intentar que la garrapata se suelte, porque eso puede agitarla y forzar fluido infectado desde la garrapata hacia la piel. Si el aparato bucal se queda dentro, el cuerpo lo expulsa naturalmente; no hay que escarbar.
Cuándo consultar
Una garrapata retirada limpiamente y sin síntomas posteriores no suele necesitar más. Lo que amerita consulta es lo que viene después: decaimiento, fiebre, falta de apetito, sangrados o cojera en los días o semanas siguientes.
Vale la pena tenerlo conversado antes si tu perro va a quedarse con alguien mientras viajas, porque quien lo cuida no conoce su línea de base. Los rangos de lo que cuesta una consulta en Chile están en cuánto cuesta un veterinario en Chile.
Si tu perro pasa el día con otra persona o en un grupo, conviene además tener al día el control antiparasitario externo: el marco chileno de esos productos está en pulgas en perros y gatos. Y si buscas dónde puede quedarse, está en guardería canina en Chile.
