Sources : ordonnance sur la protection des animaux (état au 1er février 2026) et fiche d’information Protection des animaux n° 12.4 de l’OSAV (septembre 2025).
Jusqu’à cinq animaux : ni formation ni autorisation
L’Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV) résume les règles de la garde d’animaux d’autrui dans sa fiche d’information n° 12.4. Elle indique que la garde de cinq animaux au plus n’est pas soumise à autorisation, et que la garde de cinq chiens au plus ne demande aucune formation selon la législation sur la protection des animaux.
Les règles de protection des animaux s’appliquent malgré tout : la manière de traiter, soigner, loger et transporter les animaux doit les respecter. Un promeneur veille par exemple à ce que chaque chien sorte chaque jour et ait des contacts humains (art. 70 et 71 OPAn). Certains cantons ont aussi leurs propres règles issues de leur loi sur les chiens.
Plus de cinq animaux par jour : autorisation et formation
L’autorisation est prévue à l’art. 101, let. b de l’ordonnance sur la protection des animaux (OPAn). Elle concerne toute personne qui propose à titre professionnel la garde de plus de cinq animaux par jour. L’OSAV précise comment compter :
- Par jour, sur 24 heures. Que les animaux soient gardés en même temps ou les uns après les autres ne change rien. Trois chiens le matin et trois l’après-midi font six animaux.
- De 6 à 19 animaux, la personne responsable doit suivre une formation spécifique reconnue par l’OSAV : un cours d’au moins 40 heures, un stage d’au moins 360 heures, puis un examen.
Ce seuil concerne surtout les promeneurs qui sortent des groupes. Avec plusieurs groupes par jour, on dépasse vite cinq chiens.
Que veut dire « à titre professionnel » ?
Selon l’art. 2, al. 3, let. a OPAn, une activité est professionnelle quand elle vise à obtenir un revenu ou un bénéfice, ou à couvrir ses propres frais ou ceux d’un tiers, la contrepartie ne devant pas forcément être en argent. Pour l’OSAV, c’est notamment le cas d’une personne qui garde régulièrement des animaux d’autrui et propose activement ses services, par exemple sur Internet.
Couvrir ses frais suffit donc. Pour l’autorisation, ce qui compte est le nombre d’animaux gardés par jour.
Une formation reste-t-elle utile ?
Jusqu’à cinq animaux, elle n’est pas obligatoire. Un cours de premiers secours canins ou de lecture du comportement du chien peut quand même aider. Les propriétaires regardent surtout l’expérience, les avis et la façon dont vous répondez à leurs questions. Un cours est un argument parmi d’autres.
Avant de sortir plusieurs chiens à la fois, renseignez-vous auprès du service vétérinaire de votre canton. Un premier résumé se trouve sur la page réglementation des chiens par canton.
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Questions fréquentes
Faut-il une formation pour être pet sitter en Suisse ?
Non, pas pour garder jusqu’à cinq animaux par jour. Selon la fiche 12.4 de l’OSAV, la garde de cinq chiens au plus ne demande aucune formation au regard de la protection des animaux. Certains cantons ont toutefois des règles propres sur les chiens.
Faut-il une autorisation pour garder des chiens ?
Seulement si vous gardez à titre professionnel plus de cinq animaux par jour (art. 101, let. b OPAn). Il faut alors une autorisation du service vétérinaire cantonal. Le compte se fait sur 24 heures, même si les animaux se suivent.
Combien de chiens peut-on garder sans autorisation ?
Jusqu’à cinq animaux d’autrui par jour. Qu’ils soient gardés ensemble ou les uns après les autres ne change rien. Au-delà, il faut une autorisation cantonale et une formation reconnue par l’OSAV.
En quoi consiste la formation reconnue par l’OSAV ?
Elle est obligatoire pour la garde professionnelle de 6 à 19 animaux. Elle comprend un cours d’au moins 40 heures avec théorie et pratique, un stage d’au moins 360 heures et un examen final.
Ces règles valent-elles aussi pour les chats ?
Oui. Le seuil de plus de cinq animaux par jour vaut pour tous les animaux de compagnie gardés pour autrui, chats compris. Jusqu’à cinq chats par jour, aucune autorisation n’est nécessaire, mais les règles de protection des animaux s’appliquent.
