Ένας σκύλος θεωρείται ηλικιωμένος από περίπου τα εφτά χρόνια, νωρίτερα στις μεγαλόσωμες φυλές και αργότερα στις μικρόσωμες. Η Dogs Trust βάζει το όριο πάνω από τα εφτά και μιλά για πολύ ηλικιωμένο σκύλο πάνω από τα δώδεκα. Ο κτηνίατρος κρίνει για τον δικό σου σκύλο.
Όταν ταξιδεύεις και τον αφήνεις σε φροντιστή, ο ηλικιωμένος σκύλος χρειάζεται περισσότερες πληροφορίες από έναν νεότερο. Εδώ βλέπεις τι να γράψεις, τι να ρωτήσεις και τι ισχύει για τις τιμές. Δεν είναι ιατρικός οδηγός, για κάθε θέμα υγείας ρώτα τον κτηνίατρό σου.
Τι αλλάζει με την ηλικία
Η PDSA γράφει ότι οι ηλικιωμένοι σκύλοι χρειάζονται συχνά λίγη λιγότερη άσκηση, και ότι πρέπει να ελέγχεις με τον κτηνίατρο αν το επίπεδο που έχουν είναι το σωστό. Η RSPCA προτείνει σύντομες βόλτες, λίγο λίγο και πιο συχνά.
Οι οργανώσεις αναφέρουν ότι σε αυτή την ηλικία μπορεί να εμφανιστούν:
- δυσκαμψία και δυσκολία στο σήκωμα από το κρεβάτι ή στα σκαλιά,
- αλλαγές στην όρεξη,
- ατυχήματα μέσα στο σπίτι ή ανάγκη για τουαλέτα σε ασυνήθιστες ώρες,
- προβλήματα όρασης και ακοής.
Αν δεις κάτι από αυτά, μίλα με τον κτηνίατρο. Η Dogs Trust συστήνει στους ηλικιωμένους σκύλους έλεγχο στον κτηνίατρο δύο φορές τον χρόνο, οπότε μια επίσκεψη πριν από το ταξίδι δεν είναι υπερβολή. Η PDSA συστήνει επίσης να μένουν οι χώροι γνώριμοι και να μην μετακινείς τα έπιπλα. Για τις βόλτες δες και το άρθρο για το πόσες φορές τη μέρα βγαίνει βόλτα ο σκύλος.
Τι γράφεις στον φροντιστή
Γράψε ένα σύντομο σημείωμα πριν φύγεις, ή στείλε το στη συνομιλία. Η RSPCA συστήνει, όταν αφήνεις το ζώο σε φροντιστή, να αφήνεις τα στοιχεία του κτηνιάτρου, ένα τηλέφωνο έκτακτης ανάγκης, τις πληροφορίες για τα φάρμακα και το πώς δίνονται, και τη συνηθισμένη ρουτίνα του. Για έναν ηλικιωμένο σκύλο βάλε:
- το όνομα και το τηλέφωνο του κτηνιάτρου και έναν αριθμό έκτακτης ανάγκης,
- τα φάρμακα, με το όνομα, τη δόση και την ώρα όπως τα όρισε ο κτηνίατρος,
- τις ώρες φαγητού και τι τρώει,
- τις συνήθειες για τουαλέτα και πόσο συχνά βγαίνει,
- τα όρια στην κίνηση: σκαλιά, γλιστερά πατώματα, βόλτες που αντέχει,
- πόσο νερό πίνει συνήθως και τυχόν αλλαγές στην όρεξη.
Η RSPCA προτείνει επίσης μια πρώτη γνωριμία του ζώου με τον φροντιστή πριν φύγεις και κάτι με τη μυρωδιά σου, όπως ένα μπλουζάκι.
Πριν το ταξίδι
Πήγαινε στον κτηνίατρο πριν φύγεις, αν έχεις να πας καιρό ή αν ο σκύλος έχει δείξει κάτι καινούργιο. Ζήτα να σου γράψει ή να σου επιβεβαιώσει τα φάρμακα και τις οδηγίες, ώστε το σημείωμα του φροντιστή να είναι ίδιο με αυτό που ξέρει ο κτηνίατρος.
Φάρμακα: ρώτα πριν υποθέσεις
Ρώτα τον φροντιστή στη συνομιλία, πριν κλείσεις, αν αναλαμβάνει να δώσει τα φάρμακα και πώς. Γράψε το πρόγραμμα όπως το όρισε ο κτηνίατρος, χωρίς να το αλλάξεις εσύ. Δεν θα βρεις εδώ ονόματα φαρμάκων ή δόσεις. Αυτά είναι δουλειά του κτηνιάτρου.
Ό,τι κλείνεις μέσα από την εφαρμογή συνοδεύεται από το Πρόγραμμα Προστασίας Petme, που μπορεί να συνεισφέρει σε επιλέξιμα κτηνιατρικά έξοδα αν συμβεί κάτι κατά τη διάρκεια μιας κράτησης. Δεν είναι ασφάλιση. Επικοινωνείς με την ομάδα μέσα από την κράτηση και εξετάζει το αίτημα.
Πού μένει ο σκύλος: σπίτι φροντιστή ή δικό σου
Έχεις τρεις επιλογές. Στη φιλοξενία σκύλου ο σκύλος μένει στο σπίτι του φροντιστή: 18-35€ τη διανυκτέρευση τυπικά, 22-40€ στην Αθήνα και τη Θεσσαλονίκη, 25-50€ στα νησιά. Στις επισκέψεις κατ' οίκον ο φροντιστής περνά από το δικό σου σπίτι: 10-20€ ανά επίσκεψη τυπικά, 12-22€ στις δύο μεγάλες πόλεις, 15-30€ στα νησιά. Στο house sitting ο φροντιστής μένει στο σπίτι σου: 25-50€ τη νύχτα, 30-55€ και 35-70€ αντίστοιχα.
Κάθε φροντιστής ορίζει τη δική του τιμή. Η σωστή επιλογή εξαρτάται από τον σκύλο σου, και οι οργανώσεις δεν δίνουν κανόνα. Αν ο σκύλος δυσκολεύεται με τις αλλαγές, σκέψου πρώτα πώς είναι ο χώρος που θα μείνει.
Ρώτα τον φροντιστή αν το σπίτι του έχει σκαλιά ή γλιστερά πατώματα, πού θα κοιμάται ο σκύλος και πόσες φορές θα βγαίνει έξω τη μέρα. Μπορείς να δεις ποιοι δέχονται κρατήσεις κοντά σου από τη σελίδα βρες pet sitter. Αν λείπεις το καλοκαίρι, δες και το άρθρο για τον σκύλο και τον καύσωνα. Η RSPCA βάζει τους ηλικιωμένους σκύλους στη λίστα όσων κινδυνεύουν περισσότερο από τη ζέστη.
Συχνές ερωτήσεις
Πώς φροντίζω έναν ηλικιωμένο σκύλο;
Με πιο σύντομες και ήπιες βόλτες, ένα απαλό κρεβάτι, προσοχή στα σκαλιά και πιο συχνές ευκαιρίες για τουαλέτα. Πρόσεξε τη δυσκαμψία, την όρεξη και τα ατυχήματα μέσα στο σπίτι. Για κάθε αλλαγή και για τον έλεγχο της άσκησης, ρώτα τον κτηνίατρό σου.
Τι κάνω όταν ο ηλικιωμένος σκύλος δεν τρώει;
Μια αλλαγή στην όρεξη αξίζει μια κλήση στον κτηνίατρο, ιδίως αν συνεχίζεται. Η PDSA την αναφέρει ανάμεσα στις αλλαγές που πρέπει να προσέχεις στα ηλικιωμένα ζώα. Μην αλλάξεις μόνος σου τροφή ή φάρμακα χωρίς να ρωτήσεις.
Τι κάνω με την ακράτεια στον ηλικιωμένο σκύλο;
Η RSPCA ζητά να μιλήσεις με τον κτηνίατρο όταν ο σκύλος χάνει τη συνήθεια της τουαλέτας ή αλλάζει το πόσο συχνά και πόσο εύκολα πηγαίνει. Πες το και στον φροντιστή, για να ξέρει τι να περιμένει.
Γιατί κουτσαίνει ο ηλικιωμένος σκύλος;
Δεν μπορούμε να το πούμε από εδώ. Η RSPCA γράφει ότι αν ο σκύλος δείχνει δυσκαμψία ή δυσκολεύεται να σηκωθεί ή να ανέβει σκαλιά, πρέπει να τον δει κτηνίατρος. Πάρε ραντεβού πριν από το ταξίδι, όχι μετά.
Τι τροφή ταιριάζει σε ηλικιωμένο σκύλο;
Η RSPCA σημειώνει ότι γύρω στα εφτά χρόνια μια αλλαγή στη διατροφή μπορεί να βοηθήσει, και η Dogs Trust αναφέρει μικρότερα γεύματα δύο ή τρεις φορές τη μέρα. Ποια τροφή ταιριάζει στον δικό σου σκύλο, θα σου το πει ο κτηνίατρός σου.
